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¿Blockchain para evitar la corrupción?

En las anteriores elecciones algunos candidatos mencionaron el uso de la tecnología blockchain para combatir la corrupción. Aunque es importante proponer soluciones de vanguardia para las problemáticas del sector público y privado, también es importante entender las tecnologías, sus ventajas y sus limitaciones a profundidad antes de utilizarlas en un discurso público. Hoy en día existen múltiples términos pegadizos («buzzwords») que pueden camuflar un discurso sin bases técnicas.

Para muchos esta propuesta no tuvo mayor impacto pero al ser un computista y aficionado de las tecnologías decentralizadas me llamó mucho la atención. Intenté investigar más a fondo los detalles técnicos de la misma pero lamentablemente no los encontré. Es por ello que en este artículo quisiera reflexionar acerca de algunos beneficios y desafíos de implementar blockchain para evitar la corrupción.

Blockchain («cadena de bloques») es un libro de cuentas digital inmutable decentralizado que registra información. La información ingresada pasa por una lógica predeterminada por el/la desarrollador/a y en caso de cumplir los parámetros requeridos, es registrada en el libro de cuentas. Nadie, ni el/la desarrollador/a, puede modificar información registrada gracias a que existen diferentes copias del libro de cuentas distribuidas entre los participantes de la red y validadores independientes. Esta novedosa tecnología está detrás de las criptomonedas como Bitcoin, Ethereum, Dogecoin, etc. En pocas palabras, Blockchain nos permite tener un registro de información inmutable.

Se han propuesto diversas soluciones basadas en blockchain. Al ser un libro de cuentas inmutable, los usuarios de dichas soluciones pueden revisar y validar la información registrada confiando totalmente en su integridad. Por ejemplo:

  1. Filecoin permite almacenar archivos de manera decentralizada. Es decir, el archivo almacenado se encontrará disponible en diferentes computadores alrededor del mundo y no dependerá de un solo computador centralizado que podría caerse o ser censurado
  2. Basic Attention Token (BAT) premia a los usuarios del navegador Brave con criptomonedas por cada anuncio que visualizan. Al utilizar blockchain, la criptomoneda no depende de ninguna autoridad y por ello promueve la transparencia al momento de los pagos.
  3. Ripple es una empresa que ofrece los beneficios de las criptomonedas a bancos y entidades financieras para agilizar sus procesos
  4. Non-Fungible Tokens (NFTs) son utilizados para declarar la pertenencia de un objeto o un bien. Por ejemplo, un artista puede inscribir su obra como NFT y venderla a un cliente interesado. El cliente puede cerciorarse a través de los datos del NFT la originalidad de la obra

Entre estas propuestas, está la idea de utilizar blockchain para evitar la corrupción en el sector público. Una solución puntual consistiría en registrar los concursos de contratación pública y su proceso en el libro de cuentas. Solo la información que cumpliese todos los requisitos solicitados serían registrada mientras que lo demás sería descartado. La entidad responsable de la contratación seleccionaría solamente al proveedor finalista del proceso o caso contrario los fondos no serían autorizados por la entidad financiera. Este sistema garantizaría el correcto procesamiento de una contratación pública que no podría ser modificado ni influenciado por ninguna autoridad externa.

A más de la seguridad que la lógica de comprobación al registrar información brinda al sistema, la información estaría publicada en diversos libros de cuentas distribuidos alrededor de computadores independientes. Cualquier ciudadano u organización podría verificar la información registrada y reportar públicamente alguna anomalía.

Un gran desafío para soluciones basadas en blockchain es el problema de «basura entra, basura sale» (GIGO por sus siglas en inglés). A menos que exista un sistema completamente integrado con todas las entidades del estado que muestre información de cada concursante como declaración de impuestos, contribución al IESS, certificado de créditos, etc., la solución basada en blockchain tendrá que confiar en ciertos datos ingresados por el usuario. El problema GIGO implica que si un usuario ingresa información errónea (basura entra), el resultado de un sistema será erróneo (basura sale).

Otro gran reto es la renovación de sistemas y adopción de la solución propuesta. Esto implica el uso o adaptación de un nuevo sistema que podría ralentizar temporalmente el funcionamiento de la entidad hasta que el total de sus funcionarios esté capacitado para el uso del nuevo sistema. Todo el tiempo necesario para poner en funcionamiento el sistema y capacitar a sus usuarios es un desafío no solamente técnico sino también comunicativo.

Una tecnología no podría solucionar magicamente los problemas de corrupción en el sector público y privado pero si podría ser una base para la construcción de sistemas más transparentes que promuevan la honestidad y el buen funcionamiento de las entidades participantes. Te invito a comentar acerca de más beneficios y retos en la sección de comentarios. Desde Propraxis estamos gustosos de implementar tecnologías de vanguardia para solucionar problemáticas reales.

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